Calidad Ambiental: Parámetros de evaluación y Operación

Aunque la calidad ambiental en sentido amplio¹ incluye multitud de factores e instalaciones asociadas, nos centraremos en la calidad de aire en interiores, que como bien se define en la norma UNE  171330:1, son “las condiciones ambientales de los espacios interiores, adecuados al usuario y a la actividad definidas por los niveles de contaminación fisicoquímica y microbiológica del aire”.

Es decir, aquellos factores que podemos definir y regular a través de una adecuada renovación y distribución del aire de ventilación o tratamiento en la que STULZ participa de forma activa en el mercado.  Y en concreto nos centraremos en aquellos parámetros medibles y gestionables que nos permitan garantizar la calidad ambiental deseable.

La principal normativa que regula la calidad de aire, desde el punto de vista de diseño y operación de sistemas de climatización es el Reglamento de Instalaciones Térmicas en Edificios (RITE). Actualmente en vigor bajo RD 1027/2007 con su última modificación de 2021 con la aparición del RD 178/2021. En esta normativa se aborda la calidad del aire en varios puntos de su articulado:

• El artículo 11 sobre “Bienestar e higiene” indica de forma explícita que “las instalaciones térmicas permitirán mantener una calidad del aire interior aceptable, en los locales ocupados por las  personas, eliminando los contaminantes que se produzcan de forma habitual durante el uso normal de los mismos, aportando un caudal suficiente de aire exterior y garantizando la extracción y expulsión del aire viciado”.
• El articulado general mencionado se desarrolla en la IT 1.1.4.2. del documento normativo de referencia sobre “Exigencia de calidad del aire interior”. Para ello se fijan distintos puntos necesarios para definir y proyectar instalaciones que cumplan los estándares mas exigentes. Por un lado, fijando las categorías de calidad del aire interior en función del uso de los edificios (las conocidas IDAs o calidades de aire interior), un caudal mínimo de aire exterior de ventilación, una filtración mínima del aire aportado y regulando el aire a extraer de los espacios.

De forma complementaria al RITE, al  venir referenciadas en él, son de aplicación las siguientes normas UNE:

• UNE-EN 16798-3:2018 sobre Eficiencia energética de los edificios y Ventilación de los edificios. Se debe emplear esta norma, junto con los requerimientos generales, para diseñar el “sistema de  ventilación con un aporte del suficiente caudal de aire exterior que evite, en los distintos locales en los que se realice alguna actividad humana, la formación de elevadas concentraciones de contaminantes”.
• UNE 171330-2:2014, actualmente en revisión, sobre calidad ambiental en interiores. Parte 2: Procedimientos de inspección de calidad ambiental interior para la “Revisión de la calidad ambiental” una vez por temporada.

Cada vez es mas habitual buscar sellos de calidad que permitan justificar o diferenciar la calidad constructiva y sostenibilidad del edificio respecto a la media del sector. Dentro de estos sellos tiene  una relevancia importante la calidad ambiental. Entre los mas empleados en la actualidad podríamos distinguir:

• La certificación WELL BUILDING STANDARD™ que es “un sistema de puntuación dinámico para edificios y comunidades que permite identificar, medir y monitorizar las características de los  espacios construidos que impactan en la salud y el bienestar de los ocupantes”. Dentro de la certificación el Estándar WELL de Aire promueve aire limpio a través de la reducción o minimización de las fuentes de contaminación del aire de los ambientes interiores para fomentar la salud y el bienestar de los ocupantes del edificio. La matriz de nivel para evaluar las características del aire es muy amplia, pero son de gran importancia, dentro de todos los puntos del estándar para este ámbito los siguientes:
  
  - Medición de los estándares de calidad de aire (incluye la evaluación de estándares para sustancias volátiles, materia particulada y gases inorgánicos). En un punto complementario se incluye el monitories y retroalimentación de la calidad del aire) y el control de la humedad relativa
  - Evaluación de la eficiencia de la ventilación (incluyendo el diseño, ventilación controlada por la demanda o el sistema de control y regulación).
  - Filtración del aire (colocación de filtros, filtración de partículas y el mantenimiento de los mismos)
• La certificación LEED², es un “sistema de evaluación y estándar internacional desarrollado por el Consejo de Edificación Sostenible de Estados Unidos³ para fomentar el desarrollo de edificaciones basadas en criterios de sostenibilidad y de alta eficiencia”. Dentro de las categorías del os créditos a evaluar están los vinculados a calidad ambiental interior (CAI). Al igual que la norma UNE 171330 fija distintos créditos no vinculados a la calidad del aire interior estrictamente (iluminación, acústica, materiales, etc.).

Dentro de los que incluye la temática del presente artículo están los siguientes:
- Cumplir con la normativa que regula la calidad del aire interior (lógicamente lo vincula a la normativa estadounidense y al Ashrae). Este es un prerrequisito de obligado cumplimiento.
- Monitorizar la ventilación mediante dispositivos de medición directa del caudal de aire exterior.
- Monitorizar las concentraciones de CO₂ en cada zona térmica
- Valorable como estrategia adicional está la incorporación en los sistemas de climatización la incorporación de filtros de partículas o dispositivos de limpieza del aire y que todos los espacios  densamente ocupados sean monitorizados para controlar la concentración de CO₂.

Como medida de eficiencia, dado el consumo energético elevado asociado al tratamiento de aire exterior, se está incluyendo habitualmente como lazo de control la regulación del caudal de aporte en base a los niveles de CO2 ambiental. En el denominado “modo ahorro por CO2” las sondas de CO2 ambiente junto con sondas de CO2 en el exterior de referencia establecerán unos criterios de calidad de aire en base a los que regular la ventilación.

El lazo habitual, si la unidad de tratamiento de aire está preparada para ello, suele ser el siguiente:

• Si hay X ppm en el exterior, establecer una consigna de que en el interior se tengan máximo 500 ppm (caso de IDA 2) sobre la calidad de aire exterior (X + 500 ppm absoluto).

• Con esta consigna la compuerta proporcional del espacio donde se mide, o el climatizador si es una medida conjunta en retorno, por ejemplo, serán capaces de regular y aumentar su apertura (y  caudal) cuando se aproxime la calidad de aire al límite superior y reducir la apertura cuando se esté por debajo de la consigna o en el límite inferior.

El valor mínimo a incluir debe estar en consonancia en cada caso con UNE-EN 16798-3:2018 en vigor.

<sup>1. La calidad ambiental en interiores (CAI) la define y regula la UNE 171330 incluyendo parámetros de control vinculados no solo a la calidad del aire sino que se define como “todo aquel conjunto de condiciones ambientales en interiores definidas por la contaminación química, microbiológica y factores físicos que no afectan de manera negativa a la salud de los usuarios, promueven su bienestar y permiten desarrollar de una forma adecuada las actividades para el cual está destinado el edificio o instalación”. Esta definición en sentido amplio incluye desde las condiciones lumínicas, sonoras o condiciones de exposición electromagnética que no se abordarán en el artículo.
2. LEED es el acrónimo de Leadership in Energy and Environmental Design
3. U.S. Green Building Council o USGBC es una organización estadounidense sin ánimo de lucro, que promueve la sostenibilidad en el diseño, construcción y funcionamiento de los edificios
4. Para un detalle mayor se debe acudir a la UNE 171330-2:2014, actualmente en revisión, sobre calidad ambiental en interiores. Parte 2: Procedimientos de inspección de calidad ambiental interior para la “Revisión de la calidad ambiental” y a la IT 1.1. EXIGENCIA DE BIENESTAR E HIGIENE del RITE.
5. Se han incluido las condiciones de diseño bajo el RD 178/2021 en vigor, aunque con carácter complementario en la actualidad se deben tener en cuenta las fijadas por el Real Decreto-ley 14/2022, de 1 de agosto, de medidas de sostenibilidad económica y eficiencia energética.
6. Concentración de CO2 (en partes por millón en volumen) por encima de la concentración en el aire exterior
7. Se ha incluido el criterio de la norma UNE 171330:2022 actualmente en información pública al ser mas adecuado por su compatibilidad con el RITE
8. Se ha incluido el criterio de la norma UNE 171330:2022 Concentración en equivalentes de Tolueno</sup>