Una prueba acústica única valida el rendimiento de una enfriadora para centros de datos.
STULZ y Merford marcan un nuevo estándar
En el mundo de la refrigeración para centros de datos, la atención se está desplazando cada vez más de la capacidad y la eficiencia energética hacia un tema igualmente crítico: el ruido. A medida que continúa aumentando la densidad de potencia en los centros de datos, el número y el tamaño de las enfriadoras crecen en la misma proporción. Como resultado, también aumenta el impacto en el entorno circundante, y los requisitos acústicos impuestos por las autoridades competentes se vuelven más estrictos y específicos.
Recientemente, STULZ y Merford llevaron a cabo una prueba acústica única en una enfriadora de nuevo desarrollo para un proyecto actual. La prueba se realizó en STULZ S.p.A. en Valeggio sul Mincio (Verona, Italia). Lo que hace que esta prueba sea única es que mediciones completas de una enfriadora, realizadas bajo condiciones de funcionamiento reales y siguiendo una metodología completamente validada, rara vez se llevan a cabo de esta forma en el mercado y se comparten públicamente.
El ruido como parámetro de diseño en la refrigeración de centros de datos
Los centros de datos operan cada vez más en entornos con límites estrictos de ruido para los períodos diurnos, vespertinos y nocturnos. En el proyecto en cuestión, se aplican niveles máximos de ruido de hasta 80,2 dB(A) durante la noche. Estos límites solo pueden cumplirse cuando el control del ruido se integra en la fase de diseño de la configuración completa de la enfriadora, incluido el sistema de atenuación acústica.
En colaboración con Merford, especialista en control de ruido, puertas y soluciones acústicas a medida, STULZ desarrolló un sistema de atenuación acústica totalmente integrado para este tipo de enfriadoras. El objetivo era claro: cumplir de forma demostrable con los requisitos legales de ruido sin comprometer la capacidad de refrigeración, la eficiencia o la fiabilidad operativa.
Como explica Davide Mazzi, Director del Equipo de Aplicación de STULZ en STULZ S.p.A., en el vídeo adjunto:
“El mayor desafío no fue solo garantizar una refrigeración eficiente, sino sobre todo cumplir con límites de ruido extremadamente estrictos. La instalación se encuentra en la azotea de un entorno urbano densamente edificado. Nuestra tarea era ofrecer el rendimiento requerido sin perturbar el entorno y sin comprometer la fiabilidad operativa del centro de datos.”
Mediciones controladas y reproducibles según la norma EN ISO 9614
Las mediciones se realizaron de acuerdo con la EN ISO 9614-2:1997, la norma internacional para la determinación de la potencia acústica mediante mediciones de intensidad sonora. El nivel de potencia acústica se determinó escaneando toda la superficie de medición que rodea a la enfriadora. Para garantizar mediciones fiables, se llevó a cabo previamente un exhaustivo análisis del entorno. Utilizando un modelo acústico 3D en SoundPLAN, un software especializado para cálculos de propagación sonora basado en ISO 9613-2, se optimizó la configuración de la prueba. Se aseguró que el nivel de ruido de fondo fuera al menos 10 dB inferior a la potencia acústica de la fuente medida.
En el lugar de producción, se definió una ubicación de prueba cuidadosamente seleccionada, junto con una disposición deliberada de equipos auxiliares como un transformador, una caldera y un skid de bombas, asegurando que su ruido no influyera ni interfiriera en la medición. Nuestro enfoque subraya que una prueba acústica fiable para la refrigeración de centros de datos, en este caso una enfriadora, va más allá de una simple medición puntual. Es un proceso controlado, reproducible y basado en normas.
Dos conceptos de atenuación, una solución validada
Durante la prueba, se evaluaron dos conceptos de atenuación de ruido. Ambas variantes incluían una estructura de acero con atenuadores integrados alrededor de la enfriadora, diseñada para reducir el ruido aéreo y estructural.
El primer concepto se diseñó como una solución sólida básica que proporciona una reducción de ruido de banda ancha. El segundo concepto fue un paso más allá, incorporando optimizaciones acústicas adicionales y medidas de control de la fuente para maximizar la reducción de la potencia acústica total.
Esta configuración más avanzada ofreció una reducción de ruido demostrablemente mayor, con un aumento deliberado de peso y complejidad estructural como parte del compromiso de diseño.
Al medir el nivel de potencia acústica con y sin el sistema de atenuación, la reducción exacta del ruido puede verificarse objetivamente en comparación con los requisitos legales. De este modo, no solo respaldamos la teoría, sino que también demostramos, en la práctica, que la solución cumple con las normas establecidas por la legislación.
Como resume Davide Mazzi en el vídeo:
“Para demostrar la eficacia de nuestra solución, recreamos la situación real de la instalación. Construimos una estructura de acero para simular la instalación en la azotea y realizamos dos mediciones: una sin atenuadores y otra con el sistema completo de atenuación de ruido en funcionamiento. Esto demuestra que no se trata de una solución sobre el papel, sino de una tecnología que funciona en la práctica.”
Los resultados de la prueba confirman un rendimiento satisfactorio. La enfriadora equipada con el sistema de atenuación acústica desarrollado cumple con los requisitos de ruido especificados. Con ello, STULZ y Merford demuestran que una refrigeración de alto rendimiento para centros de datos y criterios acústicos estrictos pueden ir de la mano, siempre que el diseño, la ingeniería y la verificación se aborden de manera integrada y se establezca una estrecha colaboración desde el principio.